Posición legal
La posición legal de un cliente para productos hechos a medida, productos de fabricación propia, artículos OEM o un producto con una imagen de marca propia es la de un fabricante según la Ley de Seguridad de Productos (ProdSG). §El artículo 2 de la ProdSG determina el estatus de un fabricante de la siguiente manera:
"Un fabricante es cualquier persona física o jurídica que fabrica un producto o hace diseñar o fabricar un producto y lo comercializa con su propio nombre o marca.
a) que aplica comercialmente su nombre, marca u otro signo distintivo a un producto, haciéndose pasar por el fabricante, o
b) que reprocesa un producto o influye en las propiedades de seguridad de un producto de consumo y posteriormente lo pone a disposición del mercado..."
La comercialización es la primera puesta a disposición de un producto en el mercado; la importación al Espacio Económico Europeo equivale a la comercialización de un nuevo producto.
De conformidad con el dictamen jurídico pertinente, puede establecerse que toda persona que ponga o haga poner su nombre, marca comercial (logotipo) o su propia marca de producto en un producto - o como en el caso de la porcelana bajo un producto - es un fabricante en el sentido de la Ley de seguridad de los productos.
Esto significa que todo cliente de un producto hecho a medida o de un producto con una representación de marca privada hecha de porcelana u otros materiales cerámicos, que se marcan con la identificación de su producto, el nombre de la empresa, el logotipo o la marca del piso, es un fabricante.
Aunque el mandante de un producto fabricado a medida o de un producto con representación de marca privada encargue a otro miembro de la Unión que importe en su nombre al Espacio Económico Europeo un producto marcado con la identificación de su producto, el nombre de la empresa, el logotipo o la marca del piso, él sigue siendo el fabricante. La condición de fabricante en el sentido del §2 de la ProdSG también se mantiene si el cliente de un producto hecho a medida o un producto con una representación de marca privada es producido, preparado o modificado por un fabricante de la Unión.
Así pues, todas las obligaciones que deben cumplirse para el uso previsto de un producto incumben al cliente de un producto hecho a medida o de un producto con una representación de marca privada y, por lo tanto, deben ser cumplidas por el propio cliente.
En la relación interna, el cliente puede muy bien confiar a un contratista el cumplimiento de las tareas y obligaciones para la puesta en el mercado. Sin embargo, en la relación externa con terceros, esto no lo libera del riesgo de responsabilidad según la Ley de Seguridad de Productos.
De este modo, quien desee comercializar su propio producto con su propio nombre no está exento de muchos deberes y obligaciones, aunque haya confiado y encargado la comercialización a otra empresa.
Un estudio de caso para ilustrar esto
Una cadena de tiendas hace un pedido de una cafetera a Holst Porzellan. La cafetera está provista del logotipo y el nombre de la cadena de tiendas. La cadena de tiendas vende estas cafeteras en la restauración colectiva. Entre otras cosas, la cadena entrega estas cafeteras a un hospital de las clínicas municipales. En una sala se produce un daño. El fondo de la cafetera se rompe y escalda las piernas de un paciente con café caliente. Se reclaman los gastos de tratamiento y la indemnización por dolor y sufrimiento.
No hace falta decir que la cadena de tiendas recurre a Holst Porzellan para que le dé un recurso. Sin embargo, los objetos expuestos de Holst Porzellan contenían piezas de muestra de dicha cafetera, que la cadena había comprado previamente a un fabricante alemán. También con la marca inferior de esta cadena de tiendas. En la audiencia del juicio, el representante de la cadena de tiendas confirmó que había comprado esas cafeteras de al menos cuatro productores diferentes en el pasado. Por consiguiente, no fue posible para la cadena de venta al por menor establecer sin lugar a dudas el fabricante de la cafetera objeto de la reclamación. Habida cuenta de la vida útil de la porcelana dura, el Tribunal de Primera Instancia consideró que el último proveedor, es decir, el más joven, no podía ser necesariamente identificado directamente como el proveedor. El procedimiento se decidió a favor de Holst Porzellan, y la cadena de tiendas se hizo cargo de todos los gastos.
En el sentido de la Ley de seguridad de los productos, la cadena de venta al por menor no había cumplido sus obligaciones como fabricante, o lo había hecho de manera muy inadecuada.
Nota: El Tribunal de Primera Instancia no tuvo en cuenta la diferenciación técnica por el color y el diseño de la marca del suelo. Sin embargo, esa distinción permitió a Holst Porzellan establecer que la cafetera en cuestión no era de hecho comercializada por él.