Warenkunde Porzellan & Keramik

Handelsübliche Qualitätsstufen des Porzellans

Die Qualität von Porzellan wird im Handel häufig über Sortierungen beschrieben. Dabei ist zwischen der eigentlichen Materialqualität und der optischen Erscheinung eines Artikels zu unterscheiden.

Qualität ist nicht gleich Qualität

Definieren Branchenteilnehmer die Qualität von Porzellan oder keramischen Geschirren, entstehen sehr unterschiedliche Qualitätsprofile. Die Lehrbücher des Porzellans gehen allesamt von der Voraussetzung aus, dass das Porzellan, welches in Qualitätsstufen zu gruppieren ist, von gleicher Art und Güte gefertigt wurde, also dieselben Rohstoffe enthält und den jeweiligen Brand bei gleicher Temperatur durchlaufen hat.

Sofern Material, Brenntemperatur und Güte wirklich identisch sind, lässt sich die Qualität tatsächlich nach optischen Kriterien unterscheiden.

Dem ist aber leider nicht mehr so!

Im Wettlauf um den besten Preis findet man heute die Bezeichnung „Porzellan“ vielfach an einer Ware, die zwar wie Porzellan aussieht, aber mit der Art und Güte echten Porzellans nichts mehr zu tun hat. Die bekanntesten Abwandlungen bis hin zum Porzellanimitat erklären wir in unserer Warenkunde: Arten der Keramik.

Kurz erklärt: Qualitätsstufen

Handelsübliche Qualitätsstufen beschreiben meist nicht die chemische oder keramische Güte des Materials, sondern die Sortierung nach sichtbaren Merkmalen, Abweichungen und Fehlern.

Definition der Qualität von Porzellan

Mit dem Wissen um die Verschiedenartigkeit von Rohstoffen, Herstellungsarten und Brenntemperaturen definieren wir von Holst Porzellan die Qualität von Porzellan anders als die meisten anderen Hersteller. Wir unterscheiden zwischen zwei Ebenen der Qualität.

Die wahre Qualität des Porzellans besteht nicht in einer von Hand sortierten Selektion von Geschirrteilen vollkommen makelloser Oberflächen, sondern in den einzigartigen Funktions- und Gebrauchseigenschaften, die sich nur aus der Kombination von Kaolin, Quarz und Feldspat ab einer Temperatur oberhalb von 1.320 °C ergeben.

Nur so kann sich aus diesen Mineralien das Nadelmullit bilden, das dem Porzellan seine einzigartigen Eigenschaften verleiht. Wieviel Qualität und Qualitätsanspruch eine Nachhaltigkeit verträgt, lesen Sie bitte in unserem Beitrag Porzellan vs. Erste Wahl.

Die optischen Qualitätseinstufungen

Die Qualitätseinstufung von Porzellan und keramischen Geschirren erfolgt nach Sortierkriterien. Erst nach dem Hartbrand bzw. Glattbrand und bei dekoriertem Porzellan nach dem Dekorbrand lässt sich die Qualitätsausbeute einer Produktionscharge bestimmen.

Egal ob vollautomatische Massenherstellung oder traditionelle Herstellung in Handarbeit: Porzellan unterliegt während seiner Entstehung einer Vielzahl von Fehlerquellen. Erst die Sortierung schafft das wirkliche, fehlerfreie Qualitätsporzellan. Beurteilung und Wahrnehmung von Qualitäten sind jedoch sehr individuell und werden unterschiedlich ausgelegt.

Die meisten Hersteller verwenden eigene Qualitätsklassen wie I., II., III. und IV. Wahl, deren Verständlichkeit oft nur Insidern vorbehalten ist. Entscheidend ist, ob und in welchem Verhältnis der ersten Wahl fehlerhafte Artikel beigemischt werden.

Hinter der Ofentür ist jedes Porzellan gleich

Egal ob mit oder ohne Bodenmarke, mit grüner oder blauer Marke, mit Wappen, Ornament, Schwertern oder Zepter: Porzellan besteht aus irdenen Rohstoffen und hat einen Hartbrand von mehr als 1.300 °C hinter sich. Die Qualität eines Geschirrs entscheidet sich danach vor allem durch die Sortierung.

Preis, Sortierung und Qualitätsausbeute

Sicherlich lässt sich eine Faustregel ableiten, die besagt: Je höher der Preis, desto besser ist die Sortierung. Ein Besuch der königlichen Geschirrausstellung auf Schloss Windsor Castle in England belehrt uns jedoch eines Besseren.

Nahezu unbezahlbare Exponate aus dem siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert belegen, dass ein hoher Preis nicht zwingend mit einer hohen Qualität verbunden sein muss. Würden wir heute beispielsweise in der Qualität des Geschirrs „Brunswick“ von Fürstenberg aus dem Jahr 1773 liefern – Schätzwert rund 2,5 Millionen Englische Pfund – wäre wohl jeder Kunde verärgert und würde uns eine schlechte Bewertung erteilen.

Richtiger wäre daher eher die Faustformel: Je moderner der Maschinenpark, desto besser ist die grundsätzliche Qualitätsausbeute einer sogenannten Ofensortierung, englisch ROK, also „run out of the kiln“.

Erste Wahl / First Choice

Eine ausgelobte Erste Wahl, A-Ware bzw. 1. Wahl, ist ein Porzellan, das absolut frei von jeglichen Mängeln ist. Ausgelobte Erste Wahl muss von Hand und teilweise unter Mithilfe von technischen und optischen Geräten genauestens auf Fehlerlosigkeit kontrolliert werden.

Da in der Warenkontrolle sowohl Verformungen, Anordnung von Schnaupen und Henkeln als auch Glasuren, Oberflächen, Stellringe und Borde einzeln geprüft werden müssen, ist dieses Verfahren überaus teuer und aufwändig. Je nach Marken- oder Produktanspruch kann die Kontrolle eines einzelnen Artikels sehr viel Zeit in Anspruch nehmen. Es gibt Endkontrollen, die pro Mitarbeiter und Schicht nur 150 Teile und weniger abwickeln können.

Da die Erste Wahl kaum noch vom Verbraucher bezahlt werden will, schwindet der Marktanteil dieser Sortierung seit Jahren stark. Im Segment des Hotelporzellans findet man eine ausgelobte Erste Wahl so gut wie gar nicht mehr, geschweige denn Kunden, die einen solchen Preis dafür bezahlen würden.

Deswegen halten wir es für bedenklich, dass einige Hersteller sogenannte Kantenschlagsgarantien auf die Erste Wahl beschränken. Ein kleiner Punkt oder Nadelstiche auf der Glasur haben keinerlei Auswirkungen auf die Dichte oder Stabilität des Scherbens.

Dennoch behaupten gerade kroatische, türkische oder italienische Fabriken, sie würden ihre Artikel nur in Erster Wahl liefern. Dies ist aus unserer Sicht und nach deutschen Kriterien etwas irreführend, denn die Teile an sich sind meist dickwandig und eher grob gefertigt. Die Glasuren weisen kleine Nadelstiche auf, die Stellringe sind nicht exakt poliert und der Glanz der Ware ist oft nicht so wie bei einem Markengeschirr.

Eine uralte Regel lautet übrigens: „Die erste Wahl bezahlt grundsätzlich die zweite Wahl!“

Mischsortierung / Handelsübliche Sortierung / Commercial Choice / A-B Grade

Hierbei handelt es sich um die gängigste aller Sortierungen der Porzellanbranche, vor allem im Segment des Hotelporzellans und Gastronomiegeschirrs. Wie der Begriff schon ausdrückt, ist die Qualität der Ware gemischt. Der guten Ware liegt also immer leicht fehlerhafte Ware bei.

Die Zusammensetzung von „gut“ und „nicht gut“ wird von Fabrik zu Fabrik unterschiedlich gehandhabt. Bis heute ist diese Bezeichnung weder genormt noch vollständig nachvollziehbar. Ebenso verschieden sind die Preisnachlässe von der sogenannten Ersten Wahl zur Mischsortierung. Gerundet kann man sagen, dass der Preisvorteil zwischen 15 und 40% beträgt.

Viele Marken erstellen schon gar keine Preislisten mehr für Erste Wahl, sondern sind von vornherein auf Mischsortierung ausgelegt. Bei allen gleich ist, dass die Qualitäten gemischt sind. Es gibt einen überwiegenden Teil an guter Ware und eine Beimischung von fehlerhafter Ware.

Aufgrund der unterschiedlichen Produktionsmethoden von Porzellan wie Drehen, Pressen, Druckpressen, Gießen und Druckgießen, die abhängig von der Formgebung des Artikels sind, entstehen auch unterschiedliche Fehler in ihrem Grad und in der Wahrnehmung.

Einer großen 3-Liter-Terrine verzeiht man eine leichte Verformung eher als einem Teller, den man zu mehreren Stücken übereinander stapelt. Für den überwiegenden Teil aller Fabriken gilt: Mischsortierung ist die preislich leistungsfähigste Sortierung und eine ordentliche Qualität. In jeder Mischsortierung kommen Fehler im Porzellan vor, die vom Handel und vom Kunden akzeptiert werden müssen. Als Faustregel gilt: Bei genauer Begutachtung der Ware sollte der Anteil fehlerhafter Ware 20% nicht übersteigen.

Ofensortierung / Run out of the Kiln

Die am einfachsten zu erklärende Sortierung: Es gibt keine. Das, was die Maschinen und der Ofen ausspucken, wird ungeprüft verpackt und geliefert.

Obwohl es die günstigste Qualitätsstufe von Porzellan darstellt – circa 25 bis 30% Nachlass auf die Mischsortierung –, ist dies je nach Fabrik und Standard ein kostspieliges Wagnis. Der Hersteller ist bei dieser Selektion frei von jeglicher Gewährleistung. Der Kunde muss die Sendung abnehmen, egal in welchem Maße und zu welchem Anteil Fehler enthalten sind.

Vorsicht bei ungeprüfter Ware

Ofensortierung kann preislich verlockend sein, bedeutet aber immer auch ein Risiko. Der Kunde erhält die Ware so, wie sie aus der Produktion kommt – ohne vorherige Sortierung nach optischen oder funktionalen Mängeln.

Fehlware / B-Ware / 2. Wahl / II. Qualität

Das Geschirr weist sichtbare, zum Teil erhebliche Fehler auf. Meist sind Glasuren schadhaft, haben Nasen, Verläufe und Eisenflecke, oder der Scherben zeigt Deformierungen. Wie erheblich der jeweilige Mangel ist, obliegt dem Betrachter.

In Anbetracht des geringen Preises ist es aber oft lohnend, Fehlware zu kaufen, denn meist verändert der Mangel an sich nicht die Funktion oder die Gebrauchsfähigkeit eines Porzellanartikels. Ein Teller, der auf einem Volksfest für „Bierwürstl“ eingesetzt wird, muss nicht die Qualität von Manufakturwaren haben.

Dritte Wahl, C-Grade und schadhaftes Porzellan

Unter dem Begriff „C-Sortierung“ bzw. Fehlware verstehen wir von Holst Porzellan Artikel, die ihre Gebrauchsfähigkeit verloren haben. Das betrifft nicht nur sichtbare Schäden, sondern auch unsichtbare Mängel. Wer Gegenstände in den Verkehr bringt, die dazu bestimmt sind, mit Lebensmitteln in Berührung zu kommen, trägt eine große Verantwortung für seine Kunden und Anwender.

Diese Verantwortung nehmen wir sehr ernst. Deshalb tragen wir große Sorgfalt dafür, dass alle unsere Produkte den Angaben und Bedingungen der Lebensmittelbedarfsgegenständeverordnung und des LFGB entsprechen und an die auf- bzw. eingebrachten Lebensmittel keinerlei Schadstoffe übertragen.

Dazu beauftragen wir regelmäßig neutrale Laborinstitute, unsere Produkte auf die Einhaltung der Grenzwerte zu untersuchen. Dabei belassen wir es nicht bei einer einmaligen Untersuchung. Vor allem neue Kollektionen und Dekorware werden wiederkehrend untersucht, da sich von Herstellung zu Herstellung entscheidende Faktoren verändern können. Dieses Video soll belegen, dass wir dabei das Wohl unserer Kunden vor die wirtschaftlichen Interessen unseres Unternehmens stellen.

Schadhafte Ware gehört nicht in den Umlauf

Wenn eine Produktionscharge ihre Gebrauchsfähigkeit verloren hat, führen wir diese Ware nicht frei verkäuflich. Wir sorgen dafür, dass schadhaftes Porzellan nicht in den Umlauf kommt.

Wenn eine Charge unbrauchbar wird

Und wenn eine Produktionscharge einmal so richtig daneben geht – wie hier der komplette Inhalt eines 76 Meter langen Tunnelofens mit Krankenhausporzellan – dann gibt es „Action“. Diese Ware führen wir nicht frei verkäuflich, sondern sorgen dafür, dass sie nicht in den Umlauf kommt.

Sehen Sie hier dazu aus der Serie „Alarm für Cobra 11“, wie ein kompletter Sattelzug mit schadhaftem Porzellan aus dem Hause Holst Porzellan regelrecht zertrümmert wird. So hat der Schaden wenigstens noch einen Unterhaltungswert. Sehen Sie hier die Zeitlupe:

Spezialsortierungen

Über diese großen Gruppierungen hinaus kreieren Hersteller oft sehr individuelle Bezeichnungen und vermitteln diese an ihre Kunden weiter. Dazu gehören zum Beispiel:

• A- bis F- bzw. AF-Sortierung
• C-Qualität
• II. bis IV. Wahl
• Fehlware
• weitere interne Qualitätsbezeichnungen

Wenn Sie mit solchen Sortierkriterien konfrontiert werden, lassen Sie sich diese genau erklären. Wir von Holst Porzellan haben einen Bewertungsrahmen, der 85 Kriterien für unsere Qualitätseinstufungen enthält. Mit diesem legen wir unsere Qualitätsstufen fest.

Fazit

Handelsübliche Qualitätsstufen des Porzellans beschreiben vor allem die Sortierung der Ware nach optischen und sichtbaren Kriterien. Sie sagen jedoch nicht automatisch etwas über die wahre Materialqualität, die Brenntemperatur oder die Gebrauchseigenschaften des Porzellans aus.

Für den professionellen Einsatz ist die Materialqualität entscheidend: Rohstoffe, Brand, Dichte, Stabilität und Gebrauchsnutzen bestimmen den Wert eines Porzellans wesentlich stärker als eine rein optische Sortierung.

Wer Porzellan einkauft, sollte daher nicht nur nach „Erster Wahl“ oder „Mischsortierung“ fragen, sondern sich genau erklären lassen, welche Qualitätskriterien hinter der jeweiligen Sortierung stehen und ob die Ware für den bestimmungsgemäßen Gebrauch geeignet ist.