Johann F. Böttger
Sur la page d'image de l'Association de l'industrie céramique (logo ci-dessus), vous trouverez malheureusement aussi une répétition de cette fausse représentation de l'invention et de l'origine de l'or blanc. 300 ans de porcelaine allemande, c'est une fierté et cela témoigne certainement de la participation des marques allemandes au développement de la porcelaine. Mais ceux qui se plaignent que les usines de porcelaine chinoises copient la porcelaine allemande se parent malheureusement de plumes empruntées ! En anglais, la porcelaine est appelée "Chinaware", et ce nom est explicite.
L'"invention allemande de la porcelaine" devait signifier "germanisation" ou "Einindeutschung", car en Europe occidentale, au début du XVIIe siècle, il n'était pas possible d'imiter les pièces chinoises, faute de matières premières et de techniques de cuisson. Les explorateurs, tels que Marco Polo, sont souvent cités comme des exportateurs historiques d'or blanc. Toutefois, presque aucun historien ne précise la définition de l'"or blanc". On pourrait imaginer que les voyageurs du monde n'ont pas seulement rapporté la porcelaine elle-même, mais que les objets précieux de Chine ont été apportés aux princes locaux comme un statut de pouvoir et de richesse inimaginable. Inscrite dans les récits légendaires de ses porteurs, la porcelaine est rapidement devenue un symbole de rang et d'importance pour ses propriétaires. La passion de la collection et la soif insatiable de représentation et de pouvoir de l'électeur de Saxe ont permis à la porcelaine de mûrir en Europe.
L'origine de la porcelaine européenne
Johann Friedrich Böttger, alchimiste allemand, *04.02.1682 Schleiz, †13.03.1719 Dresde, réussit à produire à Dresde en 1707 le grès Böttger qui porte son nom et en 1708 la porcelaine dure européenne avec E. W. von Tschirnhaus. Böttger a dirigé la manufacture de porcelaine de Meissen jusqu'à sa mort. Les porcelaines dites de Böttger produites à l'époque de Böttger - à partir de 1715 environ - sont pour la plupart des copies de porcelaines chinoises avec des formes décoratives baroques.
Célébré comme l'"inventeur de la porcelaine", Böttger se situe entre l'enfant prodige et l'imposteur lorsqu'il s'agit de la considération de la royauté. En 1701, Böttger a transformé une pièce d'argent en pièce d'or aux yeux des Berlinois, se faisant ainsi un nom pour la première fois. Alors que Johann Friedrich Böttger est persécuté jusqu'à la pendaison pour son hérésie, l'imposteur trouve refuge dans la ville saxonne de Dresde, sous la protection d'Auguste le Fort, pour continuer à développer ses talents d'alchimiste. En 1705, les laboratoires d'or sont transférés à Meissen pour protéger les développements des événements de la guerre.
Bien que Böttger ait pu voir "son cou déjà dans une corde", il a été persuadé par son collègue Ehrenfried Walter von Tschirnhaus de participer au développement de la porcelaine. Auguste le Fort paye tout ce qui le place au-dessus de son adversaire Pierre Ier, le tsar de Russie, en termes d'expressivité et de représentation. En 1706, Tschirnhaus réussit à produire les premières briques rouges de consistance solide. Certains historiens utilisent l'histoire du jongleur Böttger pour expliquer le terme "or blanc". En fin de compte, les deux circonstances ont pu contribuer à cette définition, mais nous n'en sommes pas sûrs.
Dans le graphique ci-dessus, vous pouvez voir la note originale de la série d'expériences de Böttger avec divers composants pour la production de porcelaine. Cela prouve que l'invention de la porcelaine n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'une série d'expériences ciblées. Cette note du 15 janvier 1708 est en quelque sorte l'"acte de naissance" de la porcelaine dure européenne, alors que le véritable anniversaire de la porcelaine dure est le 28 mars 1709, date à laquelle Böttger a rendu compte des expériences réussies réalisées ce jour-là à la chancellerie de la cour de Saxe. La porcelaine de Meissen a donc été inventée à Dresde.