Cerámica

Aunque la porcelana para la cocina, la mesa y el comedor pertenece a la categoría de las cerámicas de silicato debido a su origen mineral, está sujeta a normas de calidad y propiedades claramente definidas cuando se la denomina "porcelana". Las principales diferencias radican en el uso de caolín como materia prima de conformación y en la temperatura de cocción por encima de los 1.320 °C. Sólo en esta combinación maduran las cizallas. Sólo en esta combinación, el cuerpo y el esmalte maduran en el material único de la porcelana, que no sólo es superior a la cerámica en términos de longevidad y estabilidad, sino que, sobre todo, garantiza la ausencia de riesgos para la salud.

Sustancias nocivas en las vajillas de cerámica

Informe del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos 043/2020 de 20/09/2020

Los esmaltes y las decoraciones de las vajillas de cerámica -por ejemplo, la loza o la porcelana- contienen a veces metales pesados como el plomo, el cadmio y el cobalto. Estas sustancias pueden disolverse fuera de la cerámica.

Este proceso se denomina permeabilidad de los elementos. Las cantidades que se liberan en los alimentos dependen de varios factores: además de la calidad del esmalte, la temperatura a la que se coció la cerámica, el tipo de revestimiento decorativo, el alimento (por ejemplo, alimentos ácidos) y la duración del contacto. Los límites de emisión de plomo y cadmio están regulados por la Directiva Europea (Cerámica) (84/500/CEE). La Comisión Europea lo está revisando actualmente. En la mencionada directiva no se especifica ningún valor límite de emisión para el cobalto.

Los datos actuales de las autoridades de control sobre la liberación de plomo, cadmio y cobalto de las placas de cerámica muestran que pueden pasar altas cantidades a los alimentos. Sin embargo, desde el punto de vista del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos (BfR), los productos de uso cotidiano, como las vajillas, no deberían contribuir a la ingesta de metales pesados de los consumidores. Por este motivo, el BfR ha calculado la cantidad de plomo, cadmio y cobalto que pueden liberar las cerámicas sin que se prevean riesgos para la salud. El BfR se refiere a esto como la cantidad de liberación relacionada con el área tolerable. Para calcular esta cantidad, el Instituto se basa en los estudios toxicológicos disponibles para determinar, en primer lugar, un valor de liberación toxicológicamente justificado. Además, se ha tenido en cuenta el estado de la técnica en lo que respecta a los límites de detección analítica. Posteriormente, el BfR comparó la cantidad de liberación tolerable en función de la zona con los límites existentes en la Directiva sobre cerámica.

El resultado: las nuevas cantidades de liberación relacionadas con la zona tolerable derivadas por el BfR son hasta 70 veces (cadmio) y 400 veces (plomo) inferiores a los valores límite actualmente vigentes. Las cantidades de liberación tolerables relacionadas con el área derivadas por el BfR conducirían a una reducción significativa de la exposición potencial de los consumidores a estos metales pesados. Por lo tanto, el BfR recomienda que se utilicen niveles de liberación tolerables significativamente más bajos que los límites especificados en la Directiva 84/500/CEE al evaluar la permeabilidad elemental de los artículos cerámicos. Los niños ingieren cadmio a diario a través de otras fuentes (alimentos, juguetes, polvo doméstico, etc.) y, por tanto, alcanzan muy rápidamente la ingesta semanal tolerable (IST) de 2,5 microgramos por kilogramo (kg) de peso corporal. La ingesta de plomo procedente de estas fuentes también está muy cerca del límite superior tolerable de 0,5 microgramos por kilogramo de peso corporal y no debe ser cargado adicionalmente por la cerámica, especialmente en los niños. El BfR lo aconseja especialmente en lo que respecta a la sensibilidad de los niños y recomienda a los fabricantes que presten atención a los bajos niveles de liberación, especialmente en las vajillas de cerámica para niños.

En opinión del BfR, la Directiva (sobre la cerámica) (84/500/CEE) debería ampliarse al menos para incluir el elemento cobalto en el ámbito de la revisión. Además, en opinión del BfR, las condiciones de ensayo prescritas en la Directiva 84/500/CEE de 1984 apenas se corresponden con el uso real de las vajillas de cerámica. Por ejemplo, no se tienen en cuenta los efectos del contacto a corto plazo, el calentamiento, el calentamiento en el microondas, el llenado en caliente o el uso de la vajilla durante muchos años. En el sentido de una evaluación de riesgos significativa, el BfR recomienda utilizar condiciones de ensayo orientadas a la aplicación para las pruebas de permeabilidad de los elementos.

Los esmaltes y las decoraciones de los artículos de cerámica pueden contener metales pesados como el plomo, el cadmio y el cobalto. En contacto con los alimentos, estas sustancias pueden disolverse en la cerámica y ser absorbidas por el ser humano. La ingestión de los metales pesados puede causar efectos adversos para la salud. Las cantidades de metales pesados que pasan de la cerámica a los alimentos dependen no sólo de la calidad del esmalte, sino también, fundamentalmente, de la temperatura a la que se ha cocido la cerámica, del tipo de aplicación decorativa, del tipo de alimento (por ejemplo, alimentos ácidos) y de la duración del contacto.

Puede acceder al informe completo en línea a través del BfR.

Las otras características distintivas de la cerámica frente a la porcelana

En nuestra información de productos sobre tipos de cerámica, hemos enumerado un gran número de platos de cerámica disponibles en el mercado y hemos explicado las características distintivas ya conocidas en ellos. Sin embargo, debido a las diferentes composiciones de la materia prima, la cocción y las temperaturas de cocción, apenas es posible derivar diferencias de calidad generalmente vinculantes que sean válidas para todos los tipos de cerámica. Sin embargo, se puede afirmar que, en contraste con la porcelana, se observan las siguientes diferencias

el caolín de alta calidad fue sustituido por arcilla de menor calidad
un cuerpo cerámico tiene una porosidad más alta
la cerámica tiene una densidad menor
el cuerpo de cerámica carece de la mullita de aguja de refuerzo
la cerámica tiene una mayor absorción
=> como resultado, la cerámica suele tener una menor estabilidad física

la cocción dura (cocción del esmalte) de la cerámica tiene lugar muy por debajo de los 1.320 °C.
el esmalte cerámico se cuece más abajo que el cuerpo en el proceso de doble cocción
los esmaltes cerámicos suelen contener plomo, engobes, boro, sal o fritas
=> como resultado, la cerámica suele tener una dureza menor.

(Ejemplo negativo: Vitreous China inglés en uso constante)

Hay que reconocer que existe una cerámica más estable que la porcelana (por ejemplo, Vitreous o Durable). Sin embargo, ambos carecen de la dureza del esmalte y, por tanto, especialmente de la resistencia a la corrosión. La falta de una propiedad, es decir, la falta de estabilidad física o una menor dureza, ya limita significativamente la usabilidad y la vida útil de la vajilla. Es muy importante en el uso comercial.

Recomendaciones para la compra

Por lo tanto, la porcelana no sólo está libre de riesgos en términos de sustancias nocivas y de salud, sino que también es más estable y más dura. La porcelana dura convencional sólo es superada por desarrollos especiales como nuestras porcelanas Alumina y High Alumina.

Le explicamos a qué debe prestar atención a la hora de comprar la porcelana y cómo puede determinarla usted mismo en nuestra página "Determinación del material".

Nuestra promesa

En Holst Porzellan, no sólo hacemos que nuestra porcelana se someta a pruebas para comprobar los valores actuales de emisión de contaminantes según la LFGB vigente, sino también para el cobalto y otras sustancias peligrosas desde hace muchos años, mucho antes de este informe del Instituto Federal de Evaluación de Riesgos. Saber más.