Esmaltes de color
Esmaltes de colores de fondo pleno
Siguiendo las normas profesionales del fabricante de porcelana, hemos explicado el esmalte por inmersión en la sección de esmaltes y el esmalte de color en la sección de decoración, aunque ambos son básicamente lo mismo. La única diferencia es que, en la porcelana blanca, el esmalte es transparente y en la de color es coloreado.
A diferencia de la decoración del fondo, el color decorativo no se aplica al cuerpo de porcelana acabado tras la cocción dura del esmalte, sino que se añade al esmalte de porcelana como aditivo de color. El resultado es el llamado esmalte de color, que tiene que soportar temperaturas de 1.320 °C y más durante la cocción de la porcelana. Los esmaltes coloreados de las vajillas de cerámica, por ejemplo de loza o gres, sólo se cuecen a unos 1.100 °C. Esto explica que el esmalte coloreado sea tan grueso. Esto explica que la variedad de colores y la luminosidad de las vajillas de cerámica sea considerablemente mayor que la de la porcelana. En cambio, las vajillas de cerámica no son tan duraderas ni resistentes.
En el caso de los esmaltes coloreados, en los que las superficies interiores de los cuerpos huecos (cuencos, tazas, jarras, etc.) y las partes inferiores de las piezas planas (platos y fuentes) se mojan con color en toda la superficie, el esmaltado se realiza mediante el proceso de esmalte por inmersión. En este proceso, el cuerpo de porcelana se sumerge completamente en el esmalte y recibe así su capa de color en toda la superficie.
Los colores utilizados suelen consistir en óxidos metálicos, sales y aditivos de silicato a los que se añade un aditivo de esmalte o una mezcla de caolín, cuarzo y feldespato. Este aditivo, a menudo llamado masilla al fuego, da al esmalte líquido la fuerza adhesiva necesaria para adherirse al cuerpo verde o crudo subyacente.
Hasta ahora, todas las fábricas y técnicas de producción son prácticamente iguales. Tanto si se trata de una cuba como de una línea de esmaltado, ambos procesos mojan el mismo tipo de cuerpo con la misma mezcla de esmalte. La máquina industrial se limita a sustituir el trabajo humano, trabaja con un poco más de precisión, pero requiere cantidades de producción muy superiores.
Podríamos entrar en un volumen sobre las diferentes reacciones y efectos de los esmaltes coloreados sobre los bizcochos y los cuerpos verdes, e incluso destacar las características específicas de cada país. Sin embargo, en última instancia, esto no interesa a los clientes y sigue siendo asunto de los fabricantes.
Lo que debe saber sobre los esmaltes de color
Para el consumidor, las siguientes propiedades se aplican por igual a todos los fabricantes de porcelana cuando se utilizan esmaltes de color. Puede que no le informen de esto con tanto detalle en ningún sitio, pero estamos hablando sin "tonterías" de una "calidad única e impecable".
Agujeros y cráteres
Los esmaltes de color suelen realzar el efecto visual de las pequeñas imperfecciones naturales de la porcelana. Sobre todo en las piezas planas grandes, los agujeros y las pequeñas imperfecciones son mucho más perceptibles que en la porcelana blanca. La regla general es: Cuanto más oscuro sea el color del esmalte, más probable será que se vean los pequeños defectos.
Superficies translúcidas
Los esmaltes de color en los cuerpos cerámicos nunca son 100% uniformes ni iguales. Los materiales cerámicos reaccionan de forma natural y no son de plástico. Bajo el esmalte de la porcelana se esconde un cuerpo blanco brillante, que puede brillar ligeramente con esmaltes de color. Cuanto más fino sea el cuerpo, menos penetrará el esmalte líquido y más probable será que se vea parcialmente. Especialmente en los bocados, las asas y los bordes, el vidriado de color suele ser más fino y transparente que en las formas de cuerpo recto. Si el esmalte se espesa, lo que técnicamente no es un problema, lamentablemente se vuelve más pesado y tiende a formar irregularidades de esmalte. Este esmalte resulta mucho menos atractivo que el discreto brillo del cuerpo blanco. Este camino entre la consistencia y la pigmentación da lugar a pequeñas diferencias entre los lotes de producción de todos los fabricantes. Se aplica la regla general: Cuanto más oscuro sea el color de fondo pleno, más probable será que el cuerpo blanco sea discretamente visible en algunos lugares.
Tonos de color
Según la teoría del color, el sutil resplandor del cuerpo blanco brillante da lugar a tonos de color ligeramente diferentes. Un color sólido rojo, por ejemplo, aparece ligeramente anaranjado, un color sólido gris brilla algo verdoso. Por lo tanto, estos matices no son el resultado de un color fluctuante, sino que se deben al grado de translucidez.
Extremos impares horizontales
Dependiendo del método de producción del color de fondo, ya sea como esmalte por inmersión o como decoración por pulverización, pueden producirse acabados ligeramente irregulares de los superficies de contacto a la base y de los bordes de la boca. Si el interior de una taza o cuenco queda blanco, el artículo debe ser cubierto o rociado al revés. Los bordes de las cubiertas pueden dificultar la pulverización uniforme del color de fondo pleno, por lo que es fácil que se formen acabados irregulares y horizontales. Esto suele ocurrir sólo con las piezas huecas. Si el color de fondo pleno sólo se aplica en el exterior como un esmalte por inmersión, también se producirán acabados ligeramente irregulares en los bordes de la boca.
Pequeñas rupturas en los suelos y las superficies de contacto al suelo
La "porcelana real" recubierta de un esmalte coloreado se cuece a más de 1.320 °C. A pesar del mayor cuidado y limpieza en una fábrica, las más pequeñas partículas de arena y los residuos del cuerpo verde o crudo pueden provocar un mínimo desconchado del color en las superficies de contacto y en los bordes de la base, incluso en la vagoneta del horno cubierta con ladrillos de arcilla refractaria. Otra razón para que se produzcan estos desconchones - especialmente en el fondo de tazas, cuencos y bols - es el propio color del esmalte. Después de sumergir el artículo en el esmalte coloreado, hay que retirarlo de las superficies a mano con una esponja. Los restos más pequeños de esmalte en las superfies de contacto actúan como pegamento, por así decirlo, y se adhieren a las placas del horno y también provocan pequeñas astillas. El cocinero diría: "... un poco colocado, pero lejos de estar estropeado...". Si estos brotes se producen de forma esporádica y sólo como "pequeñas manchas", no deben juzgarse como defectuosos en el contexto de una clasificación mixta.
Contaminantes: plomo, cobalto y cadmio
La cerámica de baja cocción, que contiene arcillas pigmentadas en lugar de caolín, puede fijar los esmaltes de color mucho mejor que la porcelana de cocción densa. Por eso hay mucha más cerámica a todo color que porcelana en el mercado. Por otro lado, el riesgo de emisión de contaminantes es mucho mayor con la cerámica de color que con la porcelana. Por cierto, todos los colores de fondo pleno de Holst Porcelain se someten a pruebas oficiales en un laboratorio neutral para comprobar su inocuidad con respecto a la emisión de plomo, cadmio, cobalto, zinc, antimonio y bario.
Conclusión
La porcelana está hecha para durar siempre y no tiene ningún envejecimiento debido al uso o al tiempo. Se fabrica con materias primas minerales 100% naturales y se cuece a más de 1.320 °C en el fuego. La verdadera calidad de la porcelana no reside en una superficie perfectamente impecable, sino en sus propiedades funcionales y de utilidad únicas.
Las pequeñas tolerancias y las diferencias naturales son la característica de calidad especial de la porcelana. Sólo los productos sintéticos son 100% idénticos. Esto es especialmente cierto en el caso de las vajillas a todo color.