Categorias de calidad
De la historia de la porcelana se desprende que la porcelana europea, en particular, era un material creado en función de las familias nobles rivales y era un símbolo de riqueza, fuerza y poder. La porcelana no estaba al alcance del pueblo llano. Ricas decoraciones, oro, cobalto y elaboradas pinturas adornaban las nobles vajillas de sangre azul. Probablemente la mayor y más valiosa colección de porcelana real puede verse en Inglaterra, en el castillo de Windsor. Esta colección muestra, entre otras, esta porcelana de Fürstenberg de 1773 como regalo de Federico de Brunswick a su cuñado el rey Jorge III.
(Porcelana Real de Fürstenberg de 1773)
Esta colección de más de 500 servicios y más de 20.000 piezas individuales reúne las artes y los tesoros de todos los continentes y documenta así de forma impresionante el desarrollo de la porcelana. Pero una mirada más atenta a través de las vitrinas de cristal a prueba de balas hace que el porcelanista exigente se quede helado: todas estas piezas de porcelana apenas asequibles presentan características que hoy en día representan la invendibilidad total: Marcas de agujas, quemaduras, deformaciones y prácticamente todos los defectos posibles de la porcelana que uno pueda imaginar.
Cabe preguntarse qué fue lo que hizo que la porcelana llegara al gran público. ¿Fue Philip Rosenthal I quien, ya en 1882, inició en el castillo de Erkersreuth una especie de "producción en serie" de objetos decorativos? ¿O fue el Plan Marshall estadounidense, que entró en vigor en 1948, el que permitió a la región fronteriza de Franconia empezar a producir bienes manufacturados industrialmente?
Sea cual sea la causa, ¡el año 1953 marcó el comienzo del apogeo de la industria alemana de la porcelana! Los sellos de fondo azul cobalto con la esvástica & co. habían caído en el olvido hacía tiempo y, con la denominación "Bavaria Germany", se convirtieron en un bien de subvención reconocido de la ayuda estadounidense a la reconstrucción. El devisor de esta ayuda económica era pequeño y claro, las familias eran en parte cruzadas y emparentadas por matrimonio. Se repartieron los mercados y se acordaron los precios. Bavaria Germany creció hasta convertirse en un símbolo de calidad para la porcelana y refutó la afirmación de Franz Reuleaux en la Feria Mundial de Filadelfia de 1876: "...los productos alemanes son baratos y malos...".
Hasta los años 90, los fabricantes se clasificaban según "escalas" que daban al profesional información sobre el nivel de calidad de la producción (de la A a la C, en sentido ascendente). La "vajilla barata" de la escala A estaba reservada a grandes almacenes y mercados de consumo. Sólo los nobles comerciantes especializados podían vender la escala C. El hecho de que la "C" ya se produjera para la "A" en aquella época y lo demás que se trampeaba y empujaba entre bastidores no debe explicarse más aquí, pero sí destacarse claramente como ejemplo de una declaración de calidad nebulosa.
Uno de los padres fundadores de esta "transferencia de conocimientos técnicos" (en nuevo alemán: outsourcing) fue probablemente Philip Rosenthal I, cuando en 1922 mandó fabricar por primera vez en Silesia, en la fábrica de porcelana de Krister, una "vajilla original de Rosenthal". Hutschenreuther, Winterling, Seltmann y muchas otras marcas de porcelana siguieron este ejemplo con gran éxito.
Hoy tenemos Internet, transparencia en el mercado y una demanda notablemente inferior. Mientras que hace 30 años las fábricas de porcelana alemanas aún podían exportar porcelana defectuosa (de segunda selección) a los llamados "mercados de sobreimpresión" a precios tolerables, ahora estos canales están cerrados. Países como Italia, España, Turquía, Túnez, Brasil, Irak o Egipto tienen ahora sus propias fábricas de porcelana -con tecnología alemana- y ya no están disponibles como mercados de equilibrio. Hace tiempo que Rumanía, Polonia, Portugal y China se han apoderado del segmento de la porcelana A. Así pues, las marcas alemanas de porcelana tuvieron que dar salida a los productos defectuosos en sus mercados nacionales. Así nació la "clasificación comercial".
Las clasificaciones de calidad "selección mixta" / "selección comercial" / "selección comercial" (entre otras) permiten al productor añadir mercancías defectuosas. Esto no va en detrimento del comprador, ya que esta clasificación de calidad suele ser considerablemente más barata que la primera opción anunciada. Por tanto, el comprador decide por sí mismo qué nivel de calidad (clasificación) pagará.
Sostenemos que un "grado mixto" de un fabricante alemán suele salir mejor que uno de una fábrica rumana, polaca o china. Esto se debe principalmente al alto nivel de mecanización del estándar de producción alemán. La clasificación mixta de una fábrica con un estándar de producción tradicional tiene sin duda valores de tolerancia más altos que los productos producidos de forma totalmente automática.
Por tanto, todo consumidor debe tener unas expectativas de precio "razonables". Ni que decir tiene que un plato de 1 euro tiene un perfil de calidad diferente al de un plato de 10 euros.