William Cookworthy

William Cookworthy (* 12 de abril de 1705 en Devon, Inglaterra; † 17 de octubre de 1780 en Plymouth) fue un farmacéutico, químico e inventor inglés. Se le considera pionero de la industria del caolín y de la producción de porcelana en Inglaterra.

A principios de la década de 1740, Cookworthy comenzó a dedicarse a la producción de porcelana. Después de que los alemanes J. F. Böttger y W. E. Tschirnhaus hubieran sido pioneros en la producción de porcelana en Europa, William Cookworthy fue el descubridor de yacimientos regionales de caolín, materia prima necesaria para la producción de porcelana. En 1746, en Cornualles, descubrió a unos mineros que parchaban sus hornos con arcilla blanca, conocida localmente como "piedra de páramo". Basándose en sus conocimientos previos, sospechó que esta arcilla sería adecuada para la producción de porcelana y tomó muestras. Sus experimentos con los materiales tuvieron éxito: en 1968 se le concedió una patente para la "porcelana, recién inventada por él, consistente en piedra de páramo y arcilla growan o growan". No mucho después estableció una fábrica de porcelana en Plymouth. La patente de Cookworthy se vendió más tarde a Josiah Wedgwood.