Johann F. Böttger
En la página de imágenes de la Asociación de la Industria Cerámica (logotipo arriba) encontrará también, por desgracia, una repetición de esta tergiversación de la invención y el origen del oro blanco. 300 años de porcelana alemana es un logro que enorgullece y que sin duda documenta la participación de las marcas alemanas en el desarrollo de la porcelana. Pero quienes se quejan de que las fábricas chinas de porcelana copian la porcelana alemana ¡se están adornando lamentablemente con plumas prestadas! En inglés, la porcelana se llama "Chinaware", y este nombre se explica por sí mismo.
La "invención alemana de la porcelana" debió de significar "germanización" o "Eindeutschung", porque en Europa Occidental a principios del siglo XVII no era posible imitar las piezas chinas por falta de materias primas y técnicas de cocción. A menudo se menciona a exploradores como Marco Polo como exportadores históricos de oro blanco. Sin embargo, casi ninguno de los historiadores profundiza en la definición de "oro blanco". Cabe imaginar que los viajeros del mundo no sólo trajeron de vuelta la porcelana en sí, sino que los objetos preciosos de China fueron llevados a los príncipes locales como un estatus de poder y riqueza inimaginables. Incrustada en las historias legendarias de sus portadores, la porcelana pronto se convirtió en un símbolo de rango e importancia para sus propietarios. La pasión por el coleccionismo y el insaciable afán de representación y poder del Elector de Sajonia permitieron entonces que la porcelana madurara en Europa.
El origen de la porcelana europea
Johann Friedrich Böttger, alquimista alemán, *04.02.1682 Schleiz, †13.03.1719 Dresde, consiguió producir en 1707 en Dresde el gres Böttger, que lleva su nombre, y en 1708 la porcelana dura europea con E. W. von Tschirnhaus. Böttger dirigió la fábrica de porcelana de Meissen hasta su muerte. La llamada porcelana de Böttger producida allí en la época de Böttger -a partir de 1715 aproximadamente- son en su mayoría copias de porcelana china con formas decorativas barrocas.
Célebre como el "inventor de la porcelana", Böttger se situó entre un niño prodigio y un impostor cuando se trataba de la consideración de la realeza. En 1701, Böttger convirtió una moneda de plata en una de oro a los ojos de los berlineses, haciéndose un nombre por primera vez. Mientras Johann Friedrich Böttger era perseguido hasta ser ahorcado por su herejía, el impostor encontró refugio en la ciudad sajona de Dresde bajo la protección de Augusto el Fuerte para seguir desarrollando sus habilidades alquímicas. En 1705, los laboratorios de oro se trasladaron a Meissen para proteger los avances de los acontecimientos de la guerra.
Aunque Böttger se veía "ya con la soga al cuello", su colega Ehrenfried Walter von Tschirnhaus le convenció para que participara en el desarrollo de la porcelana. Augusto el Fuerte pagó por todo aquello que le situaba por encima de su oponente Pedro I, el zar de Rusia, en términos de expresividad y representación. En 1706, Tschirnhaus consiguió producir los primeros ladrillos de cocción al rojo de consistencia sólida. Algunos historiadores utilizan esta historia del malabarista Böttger como explicación del término "oro blanco". En última instancia, ambas circunstancias pueden haber contribuido a esta definición, aunque no lo sabemos con certeza.
En el gráfico anterior se puede ver la nota original de la serie de experimentos de Böttger con diversos componentes para la producción de porcelana. Esto demuestra que la invención de la porcelana no fue un accidente, sino el resultado de una serie de experimentos intencionados. Esta nota del 15 de enero de 1708 es, por así decirlo, el "certificado de nacimiento" de la porcelana dura europea, mientras que el verdadero cumpleaños de la porcelana dura es el 28 de marzo de 1709, ya que Böttger informó sobre los exitosos experimentos llevados a cabo ese día en la cancillería de la corte sajona. Por tanto, la porcelana de Meissen se inventó en Dresde.