Josiah Wedgwood

Josiah Wedgwood, englischer Kunsttöpfer, *12.07.1730 Burslem, †03.01.1795 Etruria; Vater von Thomas Wedgwood und Großvater von Charles Darwin; erfand das basaltfarbene Steinzeug und die künstlerisch hochwertige Jasperware (englische Steinguterzeugnisse mit Bariumsulfatgehalt).

Wedgwood gilt als Revolutionär in der Geschichte des Porzellans bzw. der Keramik. Er experimentierte viel mit verschiedenen Arten von Ton und entwickelte die sogenannte "Creamware", auch bekannt als "Queen's ware",  basaltfarbenes Steinzeug und Jasperware, welche bis heute bekannte Arten sind. Josiah Wedgwood war jedoch nicht nur ein Genie auf dem Gebiet des Porzellans, sondern auch ein Ass in Vermarktungsstrategien. Die "Geld-zurück-Garantie", "Nimm-3-zahl-2-Angebote", kostenfreie Lieferung, Werbekampagnen mit Prominenten und illustrierte Kataloge sind auf Josiah Wedgwood zurückzuführen. Er war also ein ausgezeichneter Geschäftsmann.

Ihm hat die Branche die Ansiedlung vieler - bis heute bekannten - Keramikfabriken in der Region Staffordshire zu verdanken. Die Marken Steelite, Royal Denby, Churchill und viele andere bekannte englischen Marken haben ihre Existenz der Schaffenskraft des J. Wedgwood zu verdanken.

In den 1950er und 1970er Jahren fertigten die Fabriken in Staffordshire in riesigen Mengen die bekannte Keramik mit den blauen und rosa Jagdmotiven, meist unter dem Einheitsnamen "Staffordshire".  Schon Ende der 1960er Jahre bereiteten die Briten der Porzellanindustrie große Kopfschmerzen, weil sie ihre Feinkeramik - vorwiegend in den Warenhäusern - damals schon als "Porzellan" verkauft haben.

Dem Unternehmen Wedgwood dürstete es nach Porzellan, was schließlich dazu führte, dass es 1997 die in Deutschland konkurs gegangene Fabriken und Marken von Phillip Rosenthal übernahm. Ende 2009 war dann aber auch mit dem Großkonzern Waterford Wedgewood Schluss, und das Imperium brach in sich zusammen.