Frittage

Dans l'industrie céramique, le terme "frittage" désigne un processus physico-chimique qui se déroule dans le corps façonné poreux de la céramique sous l'effet d'une chaleur élevée et qui influence la formation de sa microstructure. L'exposition à des températures inférieures à la température de fusion entraîne des réactions monocomposantes qui font que le corps poreux se solidifie tout en conservant sa forme. Les processus de frittage sont extrêmement complexes. Un grand nombre d'interactions parfois incontrôlables se produisent entre les particules, les pores, les différentes phases, les joints de grains, les éléments structurels et les conditions atmosphériques. Si l'on tient compte de l'abondance des matières premières pouvant être utilisées, on obtient une impression approximative de la multitude de méthodes de cuisson différentes.

Au cours du frittage, des réactions physico-chimiques ont lieu dans le corps moulé, au cours desquelles les différents composants des matériaux céramiques réagissent très différemment en se liant entre eux (schéma ci-dessus). Le frittage conduit à la solidification par la fusion des différentes masses.

Ce n'est que par le traitement thermique de frittage qu'un corps vert à grains fins ou grossiers, formé au cours d'une étape précédente du processus - par exemple par extrusion - devient une pièce solide. Ce n'est que par le traitement thermique que le produit fritté acquiert ses propriétés finales, telles que la dureté, la résistance ou la conductivité thermique, qui sont requises dans l'application respective. Le processus de frittage de la porcelaine produit essentiellement une perte de dimension due au rétrécissement.