Choque térmico

Resistencia al choque térmico y al horno

Definición de choque térmico

En ciencias naturales, el choque térmico se define como un cambio rápido y brusco de la temperatura de un material o una pieza de trabajo. Una carga térmica causada por un choque térmico provoca tensiones mecánicas entre las partes externas e internas de un cuerpo, ya que el calor o el frío se transfiere a la superficie más rápidamente que al núcleo interno. Si las tensiones mecánicas resultantes superan el valor crítico del material correspondiente, se producen daños internos o externos.

Choque térmico de las vajillas de porcelana y cerámica

La porcelana, como la mayoría de las vajillas de cerámica, consta de un cuerpo (núcleo interno) y un esmalte que envuelve el cuerpo. Los coeficientes de dilatación térmica de estos dos componentes de una vajilla son siempre diferentes y varían en función de su resistencia. La densidad del material y el tipo de esmalte son determinantes para la sensibilidad del coeficiente de dilatación. Se aplica la siguiente regla: cuanto mayor sea la cocción dura final, más homogénea será la fase vítrea en el proceso de vitrificación. En otras palabras, cuanto mayor sea la cocción, menor será la diferencia entre los coeficientes de dilatación del cuerpo y del esmalte.

Como regla general, cuanto mayor sea la cocción de un material cerámico, menor será el riesgo de rotura por choque térmico.

¿Cómo se produce el choque térmico en la porcelana?

Hay muchas formas de inducir un choque térmico en la vajilla. Puede producirse de caliente a frío y viceversa, de frío a caliente. Esto suele ocurrir en la cocina. Sin embargo, los hervidores de agua y las cafeteras también pueden provocar un choque térmico en tazas y jarras cuando se vierten en ellos bebidas calientes. Por tanto, el choque térmico siempre se produce cuando alimentos o bebidas calientes entran en contacto con una pieza de vajilla más fría, o viceversa. Colocar porcelana sobre superficies calientes, como placas o sistemas de mantenimiento del calor, también puede provocar un choque térmico. Para evitar describirlo todo dos veces, lea el párrafo "Cómo evitar el choque térmico" que figura a continuación.

¿Se define específicamente el choque térmico?

No. No existe ninguna norma DIN ni ninguna otra definición vinculante que especifique el choque térmico de la porcelana u otras vajillas cerámicas como valor diferencial para un cambio de temperatura indicado. Esto se basa en demasiados tipos diferentes de material y posibilidades. No sólo existen grandes diferencias entre la porcelana y la cerámica, sino que la composición de la materia prima, el grosor del material, la densidad, la porosidad y el tipo de esmalte también influyen de forma decisiva en la sensibilidad al choque térmico de la respectiva pieza de vajilla. Sin embargo, la experiencia nos ha enseñado que la cerámica de baja cocción puede sufrir un choque térmico incluso con una carga térmica de unos 40 °C o más. En cambio, una buena porcelana dura de calidad hotelera debería sobrevivir sin problemas a unos 50 °C.

¿Qué ocurre en caso de choque térmico?

Los efectos del choque térmico son muy variados. En el peor de los casos, la vajilla se rompe inmediatamente y se derrama cualquier líquido o alimento.

Las grietas crepitantes o de craquelado, que también suelen denominarse "choque térmico silencioso", son menos perceptibles. El gres, la loza y otros tipos de cerámica de baja cocción son propensos a las grietas de craquelado, que son particularmente notables en las tazas para beber coloreadas. Como las grietas de tensión entre el esmalte y el cuerpo ya están dañadas, no suelen producirse roturas, pero no sólo son antiestéticas, sino también antihigiénicas.

Mucho más peligrosas y siempre causa de irritación son las grietas finas como consecuencia del choque térmico, que no provocan la rotura inmediata de la pieza de vajilla. Dependiendo de la consistencia del fragmento, la pieza puede utilizarse varias veces más sin que pase nada. Sobre la mesa o en el armario, como por arte de magia, finalmente se rompe. Bajo el peso de una pila de vajilla, a menudo hace un fuerte "bang". Como el daño se ha producido días o semanas antes de la rotura real, muchos consumidores lo califican entonces de defecto de fabricación.

¿Cómo evitar el choque térmico?

La porcelana y todos los demás tipos de vajilla de cerámica tienen propiedades de uso previstas. Un plato de cerámica para pizza convencional (barato) está diseñado para servir una pizza en la mesa. No está hecho para colocarlo en un horno de carbón. Con un juicio autocrítico y un uso cuidadoso, pueden evitarse muchas causas de daños por choque térmico.

• Nunca vierta alimentos y bebidas calientes en porcelana fría.
• Precaliente la porcelana antes de servirla, por ejemplo, en vajillas apilables o armarios calentadores.
• Caliente las partes huecas, como jarras y cuencos, con agua caliente.
• No traslade nunca la vajilla fría de la cámara frigorífica o del frigorífico a fuentes de calor.
• No coloque nunca alimentos junto con porcelana en un congelador rápido o en un compartimento de congelación.
• Evite colocar vajillas calientes, por ejemplo moldes de horno, sobre superficies frías como encimeras de mármol o de acero inoxidable.
• No sumerja nunca la vajilla caliente en agua fría.
• Utilice un Tourchon (toalla de cocina) o una rejilla de protección contra el calor cuando deposite la vajilla caliente.
• Caliente sólo fuentes de calor potentes, por ejemplo una salamandra, lentamente junto con la porcelana.
• Evite la radiación térmica localizada, como la generada por una llama de gas.

¿Existe porcelana resistente a los choques térmicos?

Sí, existen tanto la porcelana resistente a los choques térmicos como la cerámica resistente a los choques térmicos. Estos tipos de vajilla son aptos incluso para la regeneración directa de alimentos.

Las calidades Porcelana alúmina, Porcelana alta alúmina y Porcelana ultra alúmina de Holst Porzellan son resistentes a los choques térmicos. Gracias a su alta densidad y a su formulación especial, estos tipos de porcelana se encuentran entre los pocos tipos de vajilla de porcelana resistentes a los choques térmicos para la cocina, la mesa y el comedor. Los tres tipos de porcelana de Holst pueden soportar choques térmicos de hasta 200 °C. Sin embargo, para compensar las fluctuaciones relacionadas con la producción y mantener una "reserva de velocidad", garantizamos una resistencia al choque térmico de +/- 180 °C. Esto hace que la porcelana Alumina sea especialmente adecuada para la regeneración de alimentos en el Convectomat, para la comida precocinada y para gratinar o postcocinar directamente en el horno.